虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）

干支：丑年・寅年
虚空蔵菩薩
読み：こくうぞうぼさつ
梵名：アーカーシャガルバ
真言：オン バサラ アラタンノウ オン
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虚空蔵菩薩は「求聞持聡明法（ぐもんじそうみょうほう）」という密教の秘法の本尊として厚い信仰を集めました。

集中力を高め、見聞したことを忘れない力を得るための難行で、唐に渡る前の空海も行ったといわれています。

空海はその著書「三教指帰（さんごうしいき）」の中で、「求聞持聡明法を会得し、眼前に虚空蔵菩薩の化身が現れた」と語っています。

このことから虚空蔵菩薩は知恵をつかさどる仏とされます。

「虚空」とはすなわち「宇宙」をあらわし、「虚空蔵」とは、「宇宙のように広大で、果てしない智慧と慈悲をもつ（蔵する）」という意味です。

虚空蔵菩薩そのものが宇宙とされることもあるようです。特に芸術や技術など、知識・学問以外の才能も包括するとされ、古来より幅広い衆生の信仰を集めました。

京都嵐山の法輪寺の虚空蔵菩薩は、職人や芸人の間でも厚く信仰されていました。

守り本尊